8月19日一早，太阳刚从东方升起，迎着晨风，笔者来到刘集镇杜营村国林莲藕种植基地，荷花已经开了，一张张深绿色的荷叶像一个大圆盘似的，美不胜收，令人流连忘返。

今天要采访的对象是该基地负责人杜国林，一见到笔者，他就滔滔不绝地向笔者讲述起他的创业故事。

身高1.72米的杜国林出生于1961年，高中毕业后，他抱着保家卫国的心愿，于1979年来到梦寐以求的绿色军营。在部队这个大溶炉里一待就是5年，他得到了锻造，开阔了视野，先后担任了班长、代理排长，并光荣加入了中国共产党。1985年，听从部队的安排，他退伍回到了家乡。

回乡后，看到家乡依然贫困，他就萌生了学一技之长发展经济的想法。在信息闭塞的八十年代，能干点什么呢？杜国林经过深思熟虑，想到了一个投资少、见效快、销路广的小本生意——加工豆腐。说干就干，他揣着550元钱到湖北武汉学习最先进的豆腐加工技术，购买了电动粉碎机，开始为退伍后创业的第一桶金努力。由于他加工的豆腐口感鲜嫩，很快就打开了市场，当年就净赚了5000多元，在当时，那可是一笔不小的金额。附近群众看到他磨豆腐发了家，也纷纷加入了磨豆腐的行列。他把加工豆腐的工艺流程毫不保留地传授给想磨豆腐的村民，很多村民依靠磨豆腐走上了致富之路。

九十年代初，刘集镇棉花的种植面积较大，号称“中原第一植棉大乡”。头脑灵活的杜国林又看到了商机，他投资10000多元购买了榨油设备，为群众加工棉籽油。当年又获利10000多元。1992年，南下打工潮兴起，他把榨油加工设备转让给其他贫困群众，来到广东东莞樟木头镇一家港资企业从事后勤、安全等工作，这一干就是22年。

2015年3月，刘集镇政府鼓励务工青年回乡创业，杜国林积极响应，他放弃优越的工作条件，在镇、村的大力支持下，他瞄准市场，投资50多万多元，流转土地40多亩，办起国林莲藕种植基地，大力发展绿色无污染莲藕蔬菜水产业。不懂技术，他高薪聘请湖北的技术人员前来指导，并虚心学习莲藕种植技术。在湖北襄阳、黄集等地购买三五、三七等莲藕优质品种，由于他科学管理，莲藕不仅长得粗大、产量喜人，而且品质好、口味佳，深受客户的青睐，莲藕水产品远销郑州、武汉等地，当年毛利润达40多万元。

自己富了不算富，他还采取“基地+农户”的方式，带动5户贫困户发展莲藕种植50多亩。莲藕种植管理或收获季节，他优先吸收20多名贫困户到基地务工，增加经济收入，为精准扶贫贡献自己的一份微薄之力。

去年年底，我市莲藕市场出现供大于求，很多莲藕种植户的莲藕严重滞销，杜国林也受到了一定的冲击。他查资料、跑市场，看到鱼虾莲藕混养前景广阔，今年6月，他决定发展鱼虾莲藕混养种植项目。目前，第一期项目已经完成，第二期项目正在筹备。

“我先行先试，如果试验成功，将让更多的农户加入到鱼虾莲藕混养种植，增加大家的经济收入。”杜国林说，当前最关键的问题是缺乏资金，希望金融部门能为他提供贷款，扩大莲藕的种植面积，他的目标是打造一个集游玩、观赏等为一体的莲花观光园，带动更多群众脱贫致富，助力脱贫攻坚。